Lielbritānijas bruņotie spēki ir tik izsmelti, ka valsts nebūtu gatava atvairīt iebrukumu, atsaucoties uz aizsardzības ministra Džona Hīlija brīdinājumu, vēsta "The Independent".
Savā līdz šim nosodošākajā vērtējumā par Apvienotās Karalistes aizsardzības spēju stāvokli Džons Hīlijs sacīja, ka militārpersonas varētu veikt "operācijas", bet nespētu apturēt ienaidnieka iebrukumu.
Kamēr leiboristi arvien vairāk cenšas apgūt mantojumu, ko atstāja konservatīvie, Hīlijs sacīja: “Apvienotā Karaliste, tāpat kā daudzas citas valstis, būtībā ir kļuvusi ļoti prasmīga un gatava veikt militāras operācijas. Tas, uz ko mēs neesam bijuši gatavi, ir cīnīties. Ja neesam gatavi cīnīties, mēs neesam tādā formā, lai atturētu."
Bruņoto spēku stāvoklis, kad viņš jūlijā kļuva par aizsardzības sekretāru, bija "daudz sliktāks ar daudz dziļākām problēmām, nekā mēs gaidījām", sacīja Hīlijs.
Pieaugot neapmierinātībai par to, ka valdība kavējas noteikt laika grafiku, kad aizsardzības izdevumi sasniegs 2,5 procentus no Lielbritānijas IKP, Hīlijs arī atzina, ka “[valdībai] ir vajadzīgs laiks, lai sāktu darbu”.
Viens no pirmajiem leiboristu valdības darbiem pēc uzvaras vispārējās vēlēšanās bija Lielbritānijas militāro spēju stāvokļa rūpīgs novērtējums.
Sers Kīrs Stārmers toreiz sacīja, ka Lielbritānijas aizsardzības spējas ir “izdobtas” 14 gadus ilgās konservatīvo nolaidības dēļ, solot “ceļvedi”, kā palielināt Apvienotās Karalistes aizsardzības izdevumus līdz mērķim.
Taču bijušais aizsardzības ministrs Bens Volless nosodīja leiboristu pieeju bruņotajiem spēkiem, sakot, ka "mums nevajag vēl vairāk novērst uzmanību ar jauniem pārskatiem".
Viņš izdevumam "The Independent" sacīja: "Lai mūsu spēki būtu atbilstoši piemēroti un gatavi, mums ir jāturpina vienmērīgs un ikgadējs budžeta pieaugums, lai nodrošinātu, ka pēdējo gadu pārskati patiešām tiek sniegti."
Volless apgalvo, ka leiboristu kari Irākā un Afganistānā noplicināja militāro budžetu un "līdz manam pilnvaru laikam neviens īsti nesāka to pienācīgi finansēt".
Un viņš brīdināja: "Jaunā valdība izmanto savu pārskatīšanu, lai izvairītos no finansējuma, un atgriezīs mūs pie vecajiem tumšajiem laikiem."
Pēc Hīlija kunga komentāriem laikraksts "The Times" ziņoja, ka Aizsardzības ministrijas (AM) augstākie militārie vadītāji piekrīt viņa viedoklim, ka, ja bruņotie spēki būtu spiesti uzsākt kaujas tuvākajā laikā, tie cīņā varētu zaudēt.