FOTO. Atklāta sēnīte, kas zirnekļus padara par zombijiem

Zinātnieki ir identificējuši jaunu sēnīti Gibellula attenboroughii, kas inficē alu zirnekļus Īrijā. Organisms manipulē ar zirnekļa uzvedību, atgādinot “zombijus”, vēsta portāls scitechdaily.com.

Dr. Harijs Evanss, “CAB International” emeritētais stipendiāts, vadīja zinātnieku grupu, tostarp ekspertus no Dānijas Dabas vēstures muzeja un Kjū Karaliskā botāniskā dārza, lai identificētu sēnīti, kas atklāta uz zirnekļa “BBC Winterwatch” seriāla filmēšanas laikā Ziemeļīrijā.

Izmantojot morfoloģisko un molekulāro analīzi, pētnieki apstiprināja, ka sēne ir iepriekš nezināma suga un: “nosaukta par godu raidījumu vadītājam un dabas vēsturniekam seram Deividam Atenboro, BBC dabas programmu pionierim.

Pēc tam zirnekļu saimnieks tika identificēts kā alu zirneklis Metellina merianae un ar vietējā speleologa palīdzību tika atrasti citi jaunās sugas Gibellula attenboroughii īpatņi alu sistēmās gan Ziemeļīrijā, gan Īrijas Republikā.

Visi inficētie zirnekļi bija novietojušies uz alu griestiem vai sienām. Šie parasti izolētie zirnekļi bija atstājuši savas migas vai tīklus un migrējuši, lai nomirtu atklātās situācijās: būtībā atspoguļojot to skudru uzvedību, kuras inficējušās ar Ophiocordyceps ģints sēnītēm, par kurām iepriekš ziņots no Brazīlijas Atlantijas lietus mežiem. Turklāt līdzīgi atklājumi izdarīti arī ASV dienvidu daļā. Vairāk šeit.

Šādas manipulācijas ar saimnieku, lai veicinātu sēnīšu sporu izplatīšanos, radīja “zombiju skudru sēņu” aprakstu un noveda pie vairāku ar zombiju sēnēm saistītu grāmatu izdošanas, kā arī populāras videospēles un televīzijas seriāla “The Last of Us” uzņemšanas.

Zinātnieki izmantoja arī vēsturiskus herbārija ierakstus un meklējumus literatūrā, lai atklātu slēpto Gibellula ģints daudzveidību Britu salās, kā arī pierādījumus par plaši izplatītām zirnekļu slimību epidēmijām Norfolkā un Velsā.

Tika secināts, ka: "to loma zirnekļu populācijas dinamikā prasa turpmāku izpēti, tāpat kā to ražotie metabolīti, kas ļauj viņiem izmantot tik ļoti specifisku ekoloģisko nišu."