Salīdzinot ar iepriekšējiem gadiem, pirms šī gada pasaules hokeja čempionāta bukmeikeri īpaši labvēlīgi ir novērtējuši Latvijas izlases potenciālu un sporta totalizators “11.lv” prognozē, ka pie labvēlīgiem apstākļiem un veiksmes sasniedzams ir pat pusfināls.
Iespēja, ka Latvijai būs vismaz trīs panākumi grupu turnīrā, tiek vērtēta ar 44% varbūtību jeb likmes koeficientu 2.10. Savukārt, iekļūšana izslēgšanas spēlēs ir novērtēta ar 20% iespējamību (4.70), bet izkrišana no Elites divīzijas netiek uzskatīta par ticamu scenāriju, šādu iznākumu vērtējot vien ar 8% varbūtību (11.00).
“Jau ierasts ir bukmeikeru vērtējums, ka izslēgšanas spēles Latvijai drīzāk ir izņēmums nekā likumsakarīga vieta,” skaidro “11.lv” totalizatora vadītājs Toms Piliksers. “Tomēr šajā vērtējumā ir pozitīva dinamika, jo vēl pērn krietni reālāk tika vērtēta iespēja izkrist no Elites divīzijas (29% varbūtība), bet vieta “play-off” tika vērtēta tikai ar 10% varbūtību. To varam skaidrot gan ar veiksmīgo startu 2018. gadā, gan ar Latvijas hokejistu izaugsmi - šogad mums sastāvā ir divi spēlētāji ar NHL pierakstu, bet Elvis Merzļikins par tādu varētu kļūt jau nākošajā sezonā. Tādējādi iespēja sasniegt pusfinālu arī tiek vērtēta ar neierasti zemu koeficientu - 15.00. Jā, tas nav ticamākais iznākums, bet pie veiksmes tas nav nesasniedzams mērķis.”
Runājot par komandām, kuras no B apakšgrupas, kurā spēlēs Latvija, varētu iekļūt izslēgšanas spēlēs, bukmeikeriem nav šaubu par Krieviju, Zviedriju un Čehiju. Kā ceturtā tiek minēta Šveice (61% / 1.34), tādēļ šī brīža vicečempioni varētu būt tiešie konkurenti uz vietu kārotajā labāko astotniekā. Savukārt, galveno favorītu loks kārtējo gadu ir nemainīgs - Krievija (likmes koeficients 3.50), Kanāda (3.70) un Zviedrija (4.50).
“Krievija uz turnīru ved teju labāko iespējamo sastāvu, tādēļ viņi šoreiz ir galvenie favorīti,” stāsta Piliksers. “Tomēr, kā ierasts, bažas rada, vai treneri tiks galā ar savu superzvaigžņu kaprīzēm un spēs motivēt viņus spēlēt vienotam mērķim. Tikmēr kanādieši kā vienmēr ir nokomplektējuši vienību ar augstas klases spēlētājiem, kuri jebkurā turnīrā būs titula pretendentu vidū. Parasti viņiem nav problēmu atrast arī melnā darba darītājus, bet izaicinājums ir panākt no spēlētājiem nepieciešamo atdevi, jo pasaules čempionāts kanādiešiem ir zemākas prioritātes tunīrs nekā NHL regulārā sezona vai Stenlija kausa izcīņa. Visbeidzot, zviedriem sastāvā gandrīz visi būs NHL hokejisti un, ņemot vērā, ka viņi ir izcīnījuši zelta medaļas pēdējos divos turnīros, būšana galveno favorītu vidū ir loģiska.”
2019. gada Pasaules hokeja čempionāts norisināsies Bratislavā un Košicē no 10. maija līdz 26. maijam. Latvija spēlēs vienā apakšgrupā ar Čehiju, Itāliju, Norvēģiju, Krieviju, Zviedriju, Šveici un Austriju.