Nedēļas nogale tenisa gaisotnē Rīgā

Pirms Rīgu apciemos lielais hokejs (Rīgas Dinamo pirmā mājas spēle svētdien), Latvijas sporta līdzjutējiem trīs dienu garumā tiek piedāvāti tenisa svētki – Olimpiskajā sporta centrā notiks Deivisa kausa izcīņas Eiropas–Āfrikas zonas 1. grupas mačs starp Latvijas un Polijas komandām.

Mūsu komanda šoreiz spēlēs spēcīgākajā sastāvā ar Ernestu Gulbi ierindā – šogad tā ir vienīgā reize, kad Ernestu redzēsim klātienē.

Septembra trešā nedēļa jau ierasti paredzēta Deivisa kausa spēlēm – arī Latvijas komandai šis pasākums neiet secen. Otro reizi turnīra vēsturē latvieši cīnās Eiropas–Āfrikas zonas 1. grupā, kas ir otrs augstākais iespējamais līmenis. Pirmā cīņa marta sākumā tika zaudēta – viesojoties Ukrainā bez komandas līdera Gulbja, nācās atzīt mājinieku pārākumu ar 1:4. Tagad klāt izšķirošā cīņa par vietas saglabāšanu šajā grupā, un pretinieki nav nekādi vienkāršie – Polijas komanda Deivisa kausa rangā atrodas pat sešas vietas augstāk nekā mūsējie. Iespējams, Polijas komanda ir pat spēcīgāka par ukraiņiem, tomēr šoreiz latviešiem ir divi plusi. Pirmais – spēles notiks mājās, otrais – komandai palīgā ir devies arī Ernests Gulbis.

Spēlēšana mājās šoreiz ir nedaudz atšķirīga kopš iepriekšējiem gadiem – spēles vairs nenotiks Lielupes kortos uz teorētiski ļoti piemērotā paklāja, bet gan Rīgā, Olimpiskā sporta centra vieglatlētikas manēžā (Rīga Deivisa kausa izcīņas mačus uzņems pirmo reizi). Speciāli Deivisa kausa cīņām tur ieklāts mākslīgais segums, kas iegādāts par visai bargu naudu. Pagaidām visi tenisisti atzinuši, ka jaunais segums ir krietni labāks un pie tā jau izdevies pierast (šāda seguma korti ir arī daudzviet Krievijā, bet to ražotāji ir horvāti). Var jau teikt, ka, spēlējot šādā kortā, esam zaudējuši savas priekšrocības uz servēm (tas vienmēr bijis par iemeslu spēlēšanai Lielupē), tomēr jau pērn redzējām, ka Lielupes tepiķis bez cīņas uzvaras rokās neieliks (3:2 izrautā uzvara pār slovēņiem). Ja labi spēlēsim, tad segumam noteikti nebūs izšķirošā loma.

Ernesta Gulbja spēlēšana komandas sastāvā daudzu prātos uzreiz ieraksta divas vai divarpus uzvaras. Ernests gan arī nav robots, kurš bez ierunām apspēlēs visus rangā zemāk esošus pretiniekus – to redzējām jau pērn (slovēņu pretinieki uzvarēti vien četros un piecos setos). Tomēr psiholoģiski komandai noteikti ir vieglāk. Interesanti, ka Gulbis šoreiz kā pirmais uzsāka treniņus, jo Latvijā ir jau no pagājušās nedēļas nogales, kamēr pārējie komandas spēlētāji dzimtenē ieradās tikai pirmdien. Gan pirmajā treniņu dienā, gan trešdienas īpašajā treniņā ar bērniem Gulbi varēja sastapt labā omā, un arī intervijās viņš atzinis, ka ir ļoti priecīgs būt Rīgā, spēlēt savu skatītāju un draugu priekšā. Arī ar veselību viss esot kārtībā, vēdera vīruss, kas izjauca Gulbja startus Ņujorkā, tagad ir izārstēts un citas sūdzības latvietim nav. Viens gan nav cīnītājs – tas Deivisa kausā pierādījies vairākas reizes. Spilgts piemērs ir Lielbritānijas komanda ar Endiju Mareju priekšgalā, kas šobrīd spēlē grupu zemāk nekā latvieši un pat bija viena zaudējuma attālumā no izkrišanas uz trešo grupu. Bez Gulbja mūsu komandā ir arī Andis Juška, Kārlis Lejnieks un Deniss Pavlovs – spēcīgākais iespējamais sastāvs šobrīd. Arī viņi par veselības likstām nesūdzas un pēdējā pusgada laikā regulāri spējuši priecēt ar panākumiem. Liels atbildības slogs, protams, gulsies uz Anda Juškas pleciem, kurš aizvadīs abas pārējās vienspēles. Pērn pret slovēņiem Andis iesāka ar zaudējumu, bet trešajā dienā tieši viņš guva izšķirošo uzvaru.

Par pretiniekiem. Polijas komanda Eiropas–Āfrikas zonas pirmajā grupā spēlē jau vairākus gadus pēc kārtas. Lai arī viņiem nav viena spēcīga līdera (kā mums Gulbis), tomēr komanda ir ļoti sabalansēta. Uz Rīgu nav ieradies Lukašs Kubots, kas šobrīd rangā ir augstāk esošais polis. Komandas vadība un federācija gan nespēj vienoties, kas tad ir īstais Kubota nespēlēšanas iemesls, jo šajā nedēļā viņš spēlē sacensībās dzimtenē, tomēr tās nav mūsu problēmas. Vienspēlēs poļiem ir vēl viens pirmā simtnieka pārstāvis Mihals Pžiseznijs, kā arī 19 gadus vecais Ježijs Janovičs, kurš pagājušajā nedēļā uzvarēja Challenger turnīru Francijā un ielēca otrajā simtā. Dubultspēlē poļi noteikti būs favorīti – pieredzējušie Marcins Matkovskis un Mariušs Firstenbergs ir pirmā divdesmitnieka tenisisti dubultspēlēs. Poļu interneta resursos komandas kapteinis Radoslavs Šimaņiks pažēlojies, ka Rīgā viss vēl nav sagatavots par simt procentiem, tomēr vienlaikus ir priecīgs par izvēlēto korta segumu, uz kura labi trenēties un spēlēt.

Ceturtdien notikušajā izlozē tika noteikta spēļu kārtība. Latvijas tenisa savienības prezidenta Jura Savicka laimīgā roka kā pirmo izvilka Anda Juškas vārdu, un tas nozīmēja, ka tieši Andis piektdien 14.30 dosies kortā kā pirmais pret poļu līderi Mihalu Pžisezniju, bet dienas otrajā spēlē Ernests Gulbis eksaminēs Ježiju Janoviču. Šādu izlozi kā ļoti labu vērtēja abi mūsu sportisti – Andis vairāk gribējis agro spēli, bet Ernests vēlo. Sestdien paredzētajai dubultspēlei (sākums 14.00) mūsu komandas kapteinis Ģirts Dzelde pieteicis Kārli Lejnieku un Denisu Pavlovu, bet šeit vēl iespējamas izmaiņas (viss atkarīgs no pirmās dienas rezultātiem). Svētdien spēles sāksies jau no 12.00 (lai nepārklātos ar Rīgas Dinamo aktivitātēm) un pirmajam būs jāspēlē Gulbim, bet pēc tam Juškam.

Izredzes uzvarēt mūsu komandai ir ļoti labas. Tas sakāms jau par abiem piektdienas mačiem. Lai arī Andis Juška rangā ir zemāk par savu pretinieku, tomēr abi kopā ir daudz trenējušies, un līdz šim no piecām savstarpējām spēlēm Juška ir uzvarējis četrās. Laba savstarpējo spēļu bilance Andim var dot psiholoģisko pārsvaru, kas jāpārvērš uzvarā. Par Gulbja favorīta lomu mačā pret Janoviču daudz nav ko diskutēt – te gaidām tikai uzvaru. Liela loma Deivisa kausa cīņās vienmēr bijusi skatītājiem, kuriem atšķirībā no citiem turnīriem ļauta lielāka un skaļāka atbalstīšana. Kopumā Olimpiskā sporta centra tribīnēs vietas ir 1500 līdzjutējiem, kuras cerams arī tiks piepildītas. Redzēt Gulbi darbībā Latvijā bieži negadās, un šāda iespēja ir jāizmanto. Kamēr citur pasaulē par tenisa dienu maksā pat simtiem eiro, biļetes uz vienu spēļu dienu Rīgā nopērkamas par 10 latiem. "Ja arēnā tiek domātas 1500 labas domas, tad mēs nemaz nevaram zaudēt," sacījis Ernests Gulbis. Uz to arī ceram!