Ceturtdien Krievijas pilsētā Hantimansijskā ar jaukto stafeti sāksies 2011. gada pasaules čempionāts biatlonā. Pavisam tiks izcīnīti 11 medaļu komplekti un aizraujošajās biatlona sacensībās piedalīsies arī Latvijas sportisti.
Latvijas vīriešu izlasē pieteikti Ilmārs Bricis, Andrejs Rastorgujevs, Edgars Piksons un Jānis Bērziņš, savukārt dāmu komandu pārstāvēs Madara Līduma, Žanna Juškāne un Anete Brice. Reāli ņemot, uz augstām vietām var pretendēt trīs – Rastorgujevs, Bricis un Līduma.
Lielākās cerības Latvijas izlases treneri saista ar sprintu, jo tajā šosezon vislabāk arī veicies. Rastorgujevs Antholcas sprintā bija 20., Rūpoldingas sprintā 23., Oberhofas sprintā 40., bet vēl pie punktiem ticis vienīgi Rūpoldingas iedzīšanā, ieņemot 35. vietu. Identiski ir ar Līdumu - Rūpoldingas sprintā viņa bija 16., Pokļukas sprintā 26., Esterzundas sprintā 27., bet citās disciplīnās 30 labāko skaitā tikusi vēl tikai Rūpoldingas iedzīšanā, ieņemot 24. vietu. Arī Piksonam vienīgie punkti PK izcīņā gūti sprintā – 34. vieta (karjeras rekords) Rūpoldingas sprintā. Vienīgi Bricis bijis daudzveidīgāks – 23. un 29. vieta sprintā, 24. vieta iedzīšanā, 27. un 29. vieta individuālajā distancē. Taču jāatgādina, ka tie ir labākie mūsējo rezultāti, pie tam Briča gadījumā – lielākoties sasniegti sezonas sākumā. Tādējādi pat to atkārtojums būtu labs sasniegums, kaut no otras puses – pasaules čempionātā atšķirībā no PK izcīņas katrā distancē vienu valsti var pārstāvēt, maksimums, tikai četri sportisti, kas attiecīgi samazina konkurenci.
Kas attiecas uz pasaules čempionāta favorītiem un iespējamajām sacensību zvaigznēm, nav nekas daudz jāmin – atliek paskatīties uz PK kopvērtējumu, kur labākie arī redzami. Sieviešu konkurencē šosezon ir izteikts favorītu piecinieks – Kaisa Makarainena, Andrea Henkele, Magdalēna Noinere, Helēna Ekholma un Tūra Bergere. Tāpat spēcīgas ir Darja Domračeva, Anna Karina Zideka, Marija Laura Brunē, Teja Gregorina, Vaļa Semerenko, Marija Dorēna, Anna Kristina Āfedte Flatlande. Bīstamas būs arī mājinieces krievietes, kaut arī šī sezona ir sliktākā viņu vēsturē – šobrīd PK kopvērtējumā nav nevienas krievietes labāko 12 skaitā! Viņas cer reabilitēties tieši savās mājās.
Vīriešu konkurencē stiprākie ir norvēģi Tarjei Bo un Emils Hegle Svensens, tālāk sekojot Martinam Furkadam, Ivanam Čerezovam, Mihaelam Graisam, Arndam Paiferam, Karlam Johanam Bergmanam, Lukasam Hoferam. PK izcīņas kopvērtējumā tikai 11. ir Ūle Einārs Bjerndālens, taču viņš izlaida pēdējos divus ASV posmus, mērķtiecīgi gatavojoties PČ – kas zina, varbūt biatlona leģenda Hantimansijskā izšaus! Tas pats attiecas uz krieviem Jevgeņiju Ustjugovu un Antonu Šipuļinu (arī izlaida ASV), kuri savās mājās solās būt nopietns spēks. Pēdējā laikā bālāki kļuvuši austrieši – arīdzan viņi mēģinās reabilitēties par ne visai veiksmīgu līdzšinējo sezonu.
Individuālās sacensības sāksies vēl tikai sestdien, bet jau ceturtdien plkst.13:30 startēs biatlona jaunākā disciplīna – jauktā stafete. Latviju pārstāvēs Līduma, Juškāne, Bricis un Piksons (Rastorgujevam dota atpūta pēc saspringtā EČ), bet galvenās favorītes būs Norvēģija ar Bjerndālenu, Bo, Bergeri un Flatlandi, kā arī Vācija ar Henkeli, Noineri, Paiferu un Mihaelu Graisu sastāvā. Konkurenci tām sastādīs Krievija, Zviedrija, Francija, varbūt arī Slovēnija, Ukraina, Itālija un citas. Pavisam piedalīsies 26(!) komandas.