Par spīti vējainajam laikam, sestdien, 12. maijā Eiropas Savienības (ES) dārza svētkos Vērmanes dārzā viesojās vairāki tūkstoši dažādu paaudžu apmeklētāju. Šogad svētki bija veltīti Eiropas aktīvas novecošanas un paaudžu solidaritātes gadam.
Svinīgajā ceremonijā uz Vērmanes dārza estrādes skatuves kuplo apmeklētāju pulku sveica un uzrunāja Latvijas Republikas Ārlietu ministrijas valsts sekretārs Andris Teikmanis, labklājības ministre Ilze Viņķele, Dānijas vēstnieks Latvijā Pērs Karlsens (Per Carlsen), Eiropas Parlamenta deputāts Kārlis Šadurskis un Eiropas Komisijas pārstāvniecības Latvijā vadītāja Inna Šteinbuka.
Desmit tematiskajās teltīs Vērmanes dārza teritorijā ikvienam interesentam bija iespēja piedalīties aizraujošās aktivitātēs un spēlēs, kā arī iegūt noderīgu informāciju par dažādiem aktuāliem jautājumiem. Pasākumā bija īpaši padomāts par visu paaudžu svētku viesiem. Bērni varēja pilnveidot savas mākslinieciskās prasmes dažādās meistardarbnīcās, kā arī iepazīties ar atraktīvajiem Valsts policijas un Valsts ugunsdzēsības un glābšanas dienesta rotaļu tēliem bebru Bruno, runci Rūdi un ugunsdzēsēju Baltiņu. Jauniešus par izglītības un darba iespējām Latvijā un ārvalstīs aktīvi informēja „Erasmus” pārstāvji un citas jaunatnes organizācijas. Savukārt vecākiem un vecvecākiem bija plašas iespējas uzzināt vairāk par darba drošību un tiesībām, bez maksas reģistrēties e-parakstam, uzzināt vairāk par veselīgu dzīvesveidu un citām svarīgām tēmām. Visas dienas garumā svētku viesus uz Vērmanes dārza estrādes skatuves priecēja mākslinieki no Latvijas, Lietuvas, Čehijas, Zviedrijas un Polijas, bet uz Brīvās skatuves Dīva Reiznieka uzraudzībā uzstājās dažādu paaudžu mākslinieki un aktīvisti, piemēram, Latvijas senioru deju kopa un Eiropas aktīvas novecošanas un paaudžu solidaritātes gada Labas gribas vēstniece, veselīga dzīvesveida popularizētāja Inese Ziņģīte.
„Šādi svētki ir ļoti svētīgi, jo tā ir lieliska iespēja cilvēkiem sanākt kopā, sarunāties, iepazīties, dalīties pieredzē un vienkārši kopā izbaudīt pozitīvu dienu, jo tik bieži mums tas mūsdienās nemaz neizdodas. Cilvēkam ir svarīgi būt veselam un aktīvam no mazotnes līdz sirmam vecumam, un ES dārza svētki parādīja daudzveidīgas iespējas, kā to īstenot,” svētkus uzteica Inese Ziņģīte.
Arī šogad visi svētku dalībnieki varēja piedalīties jau par tradīciju kļuvušajā spēlē „Piedalies!”. Šogad balvu izlozē piedalījās vairāk nekā 500 dalībnieku, kuri bija veikuši uzdevumus visās tematiskajās teltīs. Izlozē īpaši veicās jaunākajiem svētku apmeklētājiem – piemēram, Spānijas vēstniecības sarūpēto ceļojumu uz Madridi ieguva divpadsmit gadus vecais Aleksandrs no Rīgas, bet pie kruīza ceļojuma biļetēm tika vienpadsmitgadīgie rīdzinieki Viktorija un Dāvis. Tomēr arī vidējās paaudzes svētku viesi nepalika bešā, tostarp 55 gadus vecā rīdziniece Lidija, kura izlozē laimēja „Jaunatnes kustībā” dāvāto iPad planšetdatoru.
Šogad ES dārza svētkos iesaistījās aptuveni 400 pārstāvju no gandrīz 70 dalīborganizācijām. Tostarp Latvijas Republikas Ārlietu, Finanšu, Satiksmes, Vides aizsardzības un reģionālās attīstības, Izglītības un zinātnes, Kultūras, Ekonomikas, Iekšlietu, Veselības un Labklājības ministrijas, to padotības iestādes, citu ES dalībvalstu vēstniecības Latvijā, ES institūciju pārstāvniecības Latvijā un desmitiem nevalstisko organizāciju aizraujošā veidā demonstrēja daudzveidīgas iespējas, kā sabiedrības locekļiem būt aktīviem neatkarīgi no vecuma.
Latvijā ES dārza svētki kļuvuši par notikumu, kas ik gadu Vērmanes dārzā vienkopus pulcē tūkstošiem rīdzinieku un pilsētas viesu, lai aktīvi un pozitīvi kopā pavadītu laiku, svinot Eiropas dienu. Pasākumu organizē Latvijas Republikas Ārlietu ministrija sadarbībā ar Eiropas Komisijas pārstāvniecību Latvijā, Eiropas Parlamenta Informācijas biroju, Labklājības ministriju, Rīgas Domi un Eiropas Savienības dalībvalstu vēstniecībām Rīgā. Pasākumu finansē no Eiropas Komisijas un Latvijas valdības noslēgtās Vadības partnerības līdzekļiem. Tās mērķis ir sabiedrības informēšana par Eiropas Savienību.