Šodien - 9. martā - pasaule svin visslavenākās rotaļu lelles dzimšanas dienu.
Smalko, blondo Bārbiju radīja poļu izcelsmes amerikāniete Rūta Hendlere, kas pamanīja, ka viņas meita, rotaļājoties ar papīra lellēm, dod tām pieaugušo nevis bērnu lomas. Bārbijas ideju Rūta noskatīja Šveicē, kur kādā veikalā ieraudzīja Vācijā ražoto lelli Liliju ar ļoti sievišķīgu figūru. Pēc dažiem gadiem firma "Mattel", kuras līdzīpašnieks bija Rūtas vīrs, pārpirka Lilijas autortiesības un apturēja tās ražošanu.
Pirmā Bārbijas lelle pasauli ieraudzīja 1959. gadā. Atšķirībā no tradicionālajām rotaļlietām, Bārbija ir nevis mazs bērns, bet pieaugusi sieviete ar manekenes parametriem un grimmu. Viņa ātri iekaroja popularitāti, lielāko tiesu pateicoties dažādo apģērbu komplektiem. Nedaudz vēlāk, 1961.gadā pasaule ieraudzīja arī Bārbijas draugu Kenu. Turpmākajos gados lellei parādījās vēl neskaitāmi citi radinieki un draugi. Bārbija ieguva māju un mēbeles. Bārbija ir lelle, kam bijušas vairāk nekā 50 dažādas tautības un kas savas dzīves laikā nomainījusi vismaz 100 profesijas.
Gadu laikā Bārbijas vizuālais tēls ir mainījies, bet ne vienmēr tas bijis veiksmīgi. Piemērām, 1965.gadā tika radīta pidžamu ballītes Bārbija, tai komplektā bija svari, kas rādija 49 kilogramus, un diētas rokasgrāmata, kurā rakstīts tikai viens vārds: neēd!
Kompānija Mattel ilgstoši saņēma pārmetumus par Bārbijas pārlieku tievo augumu. Lai gan 1997.gadā tika pieņemts lēmums Bārbijas izskatu mainīt, padarot lelli mazliet apaļīgāku, matemātiski aprēķini liecina, ka realitāte tāds ķermenis kā lellei Bārbijai veselīgai sievietei tik un tā nevarētu būt. Tieši lelles neveselīgās ķermeņa proporcijas ir iemesls daudzu vacāku un psihologu satraukuma. Ilgstoši spēlējoties ar rotaļlietu, kas izskatās pārāk tieva, meitenes var sākt sevi ar to asociēt, un tas var radīt neveselīgu attieksmi pret ēšanu.
Psihologs norāda, ka meitenēm pašapziņas problēmas, kas lielākoties rodas jau pusaudžu vecumā, var ietekmēt gan lelle, gan vecāki, gan apkārtējā vide un popkultūra. „Pusaudžu gados tieši ārējais izskats ir tas, pēc kā cilvēki visbiežāk tiek vērtēti. Ja meitenei ir pietiekama pašapziņa, viņa spēs pateikt, ka viņa ir tāda, kāda