Girgensonam un "Sabres" jau astotā uzvara pēc kārtas
NHL čempionātā Bufalo "Sabres" savā laukumā vēl 58. minūtē atradās iedzinējos 1:2 pret Monreālas "Canadiens", taču Džefs Skiners ar vārtiem pamatlaika beigās un papildlaikā nokārtoja Zemgus Girgensona pārstāvētajai komandai uzvaru ar 3:2. Skiners līdz ar to kļuvis par NHL vārtu guvēju saraksta līderi, bet "Sabres" pirms pārējām nakts spēlēm meklējama Austrumu konferences tabulas pašā galvgalī.
Zemgus Girgensons laukumā pavadīja tikai 10:25 minūtes, kas ir viņa otrs mazākais spēles laiks šosezon. Tas daļēji skaidrojams ar to, ka Bufalo bija tikai divi noraidījumi, un Girgensona prasmes mazākuma izturēšanā daudz netika izmantots. Latviešu uzbrucējs mača statistikā atzīmējās ar vienu spēka paņēmienu un neitrālu lietderības koeficientu.
Bufalo „Sabres” vadībā izvirzījās pirmā - spēles 13. minūtē Keisijs Mitelstads vārtu priekšā savāca vārtsarga atsisto ripu un raidīja to vārtos. 20 gadus vecajam uzbrucējam tie bija otrie vārti trīs spēlēs. Pavisam drīz Bufalo varēja arī dubultot savu pārsvaru, bet atkārtots metiens neizdevās Rasmusam Dalīnam.
Otrajā periodā „Sabres” bija divas iespējas vairākumā, kas palika neizmantotas, kamēr Monreālai netika ieskaitīts Brendana Galahera vārtu guvums. 39. minūtē Galaheram izdevās iemest pareizi pēc noteikumiem, realizējot ātro uzbrukumu divi pret vienu, kurā viņš izvēlējās mest pats.
„Canadiens” vadību pārņēma trešā perioda vidū ar realizētu vairākumu, kad ripu vārtos nogādāja Endrjū Šo, pielabojot partnera mesto ripu vārtu priekšā. „Sabres” nokļuva neparocīgās pozīcijās, jo spēle īsti negāja no rokas un nostāties pretinieku zonā pēdējās desmit minūtēs neizdevās tik bieži. Tuvojoties pamatlaika beigām, „Sabres” uzbrukumi palika arvien haotiskāki, taču tāpat ar veiksmes palīdzību tika panākts izlīdzinājums - 58. minūtē pēc Zeka Bogosjana uzmetiena pa vārtiem ripa atleca uz pretējo iemetiena punktu, kur to ar neērto nūjas lāpstiņas pusi uztvēra Džefs Skiners un uzreiz raidīja vārtos.
Pamatlaika izskaņā „Sabres” bija ļoti tuvu uzvaras izraušanai, jo Džeika Makeiba metiens no distances trāpīja pa vārtu stabiņu, bet tomēr nācās spēlēt papildlaiku. Tajā veiksmīgi nospēlēja Bufalo aizsargs Rasmuss Ristolainens, apspēlējot pretinieku un nopelnot savai komandai divu minūšu vairākumu. Vairākumā Skiners trāpīja pa vārtu stabiņu, un Bufalo pretinieku zonā uzturēja aktīvu uzbrukumu pusotru minūti, kas noveda pie uzvaras. „Canadiens” tomēr neizturēja, un haosā vārtu priekšā Skiners iemeta ripu vārtos.
Skineram tie bija 17. vārti šosezon, kas ļauj viņam izvirzīties dalītā pirmajā vietā NHL labāko vārtu guvēju sarakstā, apsteidzot Aleksandru Ovečkinu un panākot Davidu Pastrņāku. Savukārt „Sabres” uzvarējusi jau astotajā spēlē pēc kārtas un ar 32 punktiem vismaz uz brītiņu ir pacēlusies uz pirmo vietu Austrumu konferencē.
”Sabres” (15-6-2) -”Canadiens” (11-8-5) 3:2 P
(1:0, 0:1, 1:1, 1:0)
Vārti: 12:39 Mitelstads (Šīrijs, Makeibs) 1:0, 38:12 Galahers (Dano, Tatars) 1:1, 48:18 Šo (Šlemko, Dano) 1:2, 57:34 Skiners (Reinhārts, Bogosjans) 2:2, 63:06 Skiners (Aikels, Dalīns) 3:2
Metieni: 40:33
Soda minūtes: 4:8
Vārtsargi: Kārters Hatons - Anti Niemi