Šonakt 3:00 Kristaps Porziņģis un "Knicks" mēģinās revanšēties "Heat" par pirms divām dienām ciesto zaudējumu, kamēr Dāvis Bertāns un "Spurs" arī izbraukuma spēlē tiksies ar Rasela Vestbruka pārstāvēto "Thunder". Arī šīs spēles sākums paredzēts 3:00.
Pirms divām dienām "Knicks" piekāpās Maiami komandai ar 88:105. Otrajā puslaikā "Heat" bija krietni pārāka un aktīvāka, kamēr "Knicks" jau atkal nospēlēja vāji aizsardzībā, ko vietējie skatītāji novērtēja ar skaļu "Let`s go, Heat" (Uz priekšu, "Heat") saukli. "Knicks" sniegumu neuzlaboja arī vairāku debitantu - Čeisona Rendla, Rona Beikera, Morisa Ndūra - atrašanās laukumā vienlaikus. Paredzams gan, ka līdzīgi "Knicks" spēlēs arī turpmāk un ierobežos Karmelo Entonija un Derika Rouza spēles laiku. Rouzs turklāt iepriekšējā mačā nemaz nepiedalījās.
Kristaps Porziņģis pret "Heat" guva 20 punktus un savāca astoņas atlēkušās bumbas 36 nospēlētajās minūtēs, taču viņam bija otrs sliktākais +/- rādītājs komandā. Porziņģim tā bija piektā spēle martā, kurā viņš sametis vismaz 20 punktus, un savu sezonas vidējo rādītāju viņš par spīti visām komandas neveiksmēm saglabājis virs 18 punktiem (18.1).
Iepriekšējā mačā Porziņģis tika pie veseliem desmit soda metieniem, no kuriem trāpīja septiņus. Tik daudz viņš nebija metis kopš novembra beigām, kad pret "Hornets" trāpīja deviņus no 11. "Heat" trūkst izteikta spēka uzbrucēja, un mačā pret "Knicks" iekūlās gan pamatsastāva centrs Hasans Vaitsaids, gan sākumā Porziņģi sedzošais Lūks Babits, gan Džeimss Džonsons, kurš toties sameta 18 punktus. "Heat" toties ir lielisku sezonu aizvadošais slovēņu saspēles vadītājs Gorans Dragičs, kurš pret "Knicks" nebija tālu no "triple-double" (20+7+9).
Lai arī "Heat" ar savu stabilo sniegumu sezonas otrajā pusē šobrīd pakāpusies pat uz septīto vietu konferencē, Maiami komandai joprojām vieta "play-off" ne tuvu nav garantēta, un arī šodien zaudējums pret "Knicks" tiktu uzskatīts par lielu neveiksmi. "Mēs nevaram kontrolēt, kā nospēlē citas komandas," izteicies Vaitsaids. "Tāpēc priekš mums "play-off" sākušies jau tagad, esam "play-off" noskaņojumā."
Tikmēr "Spurs" šonakt var garantēt uzvaru Dienvidrietumu divīzijā un otro vietu konferencē. Tas notiks tādā gadījumā, ja "Spurs" viesos pieveiks "Thunder" vai Hjūstonas "Rockets" piekāpsies "Warriors". Tieši pret "Warriors" Sanantonio iepriekšējā spēlē cieta zaudējumu ar 98:110, lai gan ar iespaidīgu spēles sākumu pamanījās tikt pat 22 punktu vadībā.
Dāvis Bertāns šajā spēlē laukumā devās tikai uz nepilnu minūti pašās beigās, kad "Spurs" pēc uzvaras vairs netiecās. Tuvojoties "play-off", Dāvja spēles laiks palicis mazāks nekā sezonas vidū, taču jāņem vērā arī, ka visi "Spurs" garie spēlētāji ir ierindā un bez traumām. Taču tas nenozīmē, ka Bertāns komandā netiek novērtēts. Deivids Lī, piemēram, viņu raksturojis kā ļoti labu cilvēku, uz kuru var paļauties.
"Viņam komanda ir pirmajā vietā," sacīja Lī par Bertāna mazo spēles laiku. "Vienmēr var rezervistos redzēt, kāda ir viņu attieksme un noskaņojums, un Bertānam tā ir lieliska. Kad viņš netiek laukumā, viņš atbalsta komandas biedrus. Ir čaļi, kuri domā tikai par sevi, un brīžos, kad viņi netiek laukumā, tas ir labi redzams. Ja viņi netiek pie savām minūtēm vai saviem metieniem vai vēl kaut kas nav labi, tad uzreiz parādās negatīva attieksme. Bertāns tā nedara. Viņš domā tikai par uzvaru, un tāpēc perfekti iederas "Spurs" komandā."
Tikmēr "Thunder" sastāvā nešaubīgi kā galvenais spēlētājs jāizceļ Rasels Vestbruks. Viņš ir paveicis ļoti daudz, lai tiktu pieskaitīts MVP atzinības galvenajiem kandidātiem, un Vestbruka "maģija" bija īpaši labi redzama iepriekšējās divās spēlēs. "Thunder" nokļuva krietnos iedzinējos gan pret Dalasu, gan Orlando, taču Vestbruks atbildēja ar "triple-double", rezultatīvu sniegumu mača izskaņā un uzvaru/pagarinājumu nesošiem metieniem. Pret "Magic" Vestbruks turklāt guva veselus 57 punktus. Vestbruka vidējie rādītāji joprojām ir "triple-double" robežās - 31.8 punkti, 10.6 atlēkušās bumbas un 10.4 rezultatīvas piespēles.
| V | Austrumi | U | Z | % | V | Rietumi | U | Z | % | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Celtics | 48 | 27 | 64.0% | 1. | Warriors | 61 | 14 | 81.3% | |
| 2. | Cavaliers | 47 | 27 | 63.5 % | 2. | Spurs | 57 | 17 | 77.0% | |
| 3. | Wizards | 46 | 29 | 61.3% | 3. | Rockets | 51 | 24 | 68.0% | |
| 4. | Raptors | 45 | 30 | 60.0% | 4. | Jazz | 46 | 29 | 61.3% | |
| 5. | Hawks | 39 | 36 | 52.0% | 5. | Clippers | 46 | 31 | 59.7% | |
| 6. | Bucks | 39 | 36 | 52.0% | 6. | Thunder | 43 | 31 | 58.1% | |
| 7. | Heat | 37 | 38 | 49.3% | 7. | Grizzlies | 41 | 34 | 54.7% | |
| 8. | Pacers | 37 | 38 | 49.3% | 8. | Trail Blazers | 37 | 38 | 49.3% | |
| 9. | Bulls | 36 | 39 | 48.0% | 9. | Nuggets | 35 | 39 | 47.3% | |
| 10. | Pistons | 35 | 41 | 46.1% | 10. | Pelicans | 32 | 43 | 42.7% | |
| 11. | Hornets | 34 | 41 | 45.3% | 11. | Mavericks | 31 | 43 | 41.9% | |
| 12. | 76ers | 28 | 47 | 37.3% | 12. | Timberwolves | 30 | 44 | 40.5% | |
| 13. | Knicks | 28 | 47 | 37.3% | 13. | Kings | 29 | 46 | 38.7% | |
| 14. | Magic | 27 | 48 | 36.0% | 14. | Suns | 22 | 54 | 28.9% | |
| 15. | Nets | 16 | 59 | 21.3% | 15. | Lakers | 21 | 54 | 28.0 % |
Pasvītrotas komandas, kas jau nodrošinājušas vietu "play-off"