Šodien Arēnā Rīga noslēdzies pasaules čempionāts basketbolā U-19 vecuma grupā. Turnīra finālā Lietuvas valstsvienība ar 85:67 pārliecinoši apspēlēja Serbijas izlasi, izcīnot pasaules čempiones titulu.
Finālā kārtējo reizi iespaidīgs sniegums Jonam Valančūnam - 36 punkti!
Lai arī izteikta spēles favorīte bija Lietuva ar tās jauno elku Valančūnu priekšgalā, vēsturiski šajā U19 vecuma grupā lielāki panākumi bijuši Serbijai. Kamēr Lietuva līdz šim varēja lepoties "tikai" ar pasaules sudrabu 2003. gadā, Serbijas U-19 triumfēja pirms četriem gadiem, tāpat viens zelts tās priekšgājējas Dienvidslāvijas kontā. Šīs dienas fināls Arēnā noritēja lieliskā atmosfērā, Lietuvai jūtoties kā mača mājiniecei.
Spēles sākums bija nervozs, arī mazrezultatīvs. Pēc septiņām minūtēm 9:9, leišu rindās precīziem esot tikai Valančūnam un Ulanovam. Tieši šie abi basketbolisti iemeta arī nākamajos uzbrukumos, panākot lielāko pārsvaru (13:9). Emocionālu pacēlumu leiši guva pēc Redika grūta realizēta metiena ar sodu - pēc 1. ceturtdaļas 18:13 par labu mūsu kaimiņiem.
2. ceturtdaļa sākās ar iespaidīgu Valančūna slam-dunk, vēlāk NBA drafta 5. numurs iemeta no groza apakšas un jau 22:13. Serbijai atšķirībā no pretinieces viss nebalstījās uz pāris līderu pleciem - pie 17:22 seši serbi bija guvuši 2-4 punktus. Toties abas komandas vienoja neprecīzie tālmetieni - 0/7 Lietuvai, 0/3 Serbijai 15. minūtē. Valančūns regulāri izpildīja soda metienus, 17. minūtē panākot 28:21. Toties, kad Serbijai iekrita pirmais mača trīnītis, starpība tika samazināta līdz -5, bet vēl pēc viena tālmetiena arī līdz -1! Tomēr tad Ulanovam slam-dunk, Pukim precīzs tālmetiens (komandai pirmais pašās 1. puslaika beigās), Čizausks iemeta līdz ar sirēnu un lielajā pārtraukumā Lietuva devās kaut cik taustāmā vadībā - 39:32.
2. puslaika sākumā slikti turpināja mest Čizausks (tobrīd no spēles 1/8), un daļēji tas ļāva Serbijai ar Bogdanoviča pūlēm tikt līdz -4. Šis serbs brīdi vēlāk iemeta arī ar sodu, bet vēl pēc viena divpunktnieka jau neizšķirts - 44:44! Taču serbu pacietīgais darbs ātri sabruka. Viņi nelaikā izpelnījās tehnisko piezīmi - sekoja Valančūna četri soda metieni, Lietuvai palika arī bumba un 49:44. Bogdanovičs iemeta tālo, taču leiši atbildēja ar emocionāliem divpunktniekiem pārkāpuma brīdī - 54:47. Serbi vēl arī kļūdaini ielaidās sev neērtajā ātrajā basketbolā un saņēma vēl (arī tiesneši nebija žēlīgi, piešķirot apšaubāmu nesportisko piezīmi) - 62:47 pirms pēdējām 10 minūtēm.
Kad 32. minūtē Butkēvičs ar sodu realizēja ātro uzbrukumu, mača liktenis bija izšķirts - 68:51. Valančūns skatītājus vēl iepriecināja ar diviem triecieniem grozā no augšas, arī turpinājumā netrūka all-stars raksturīgu elementu un galarezultātā Lietuvas uzvara ar 85:67. Valančūnam, kurš nospēlēja visas 40 minūtes, 36(!) punkti, Ulanovam 12, Serbijas rindās 14 punkti Drenovacam, 13 Bogdanovičam. Lietuva izcīnījusi savu pirmo pasaules čempiones titulu U-19 vecuma grupā!