Šodien "US Open" 2. kārtas mači plānoti 29. dzimšanas dienu svinošajam Ernestam Gulbim un Latvijas sieviešu tenisa otrajai raketei Anastasijai Sevastovai. Abi kortā nedosies agrāk par 23:00, bet var prognozēt, ka spēles sāksies pēc pusnakts.
Abi spēlētāji ir tiesīgi sevi saukt par bijušajiem Top 10 tenisistiem, lai gan desmitniekā uzkavējās īsu brīdi. Gulbis 2014. gada vasarā pēc "French Open" pusfināla sasniegšanas 10. vietā pavadīja četras nedēļas. Arī Andersonam rekords ir 10. vieta, tur nokļūstot 2015. gada oktobrī un šajā pozīcijā atrodoties tikai vienu nedēļu.
31 gadus vecais Andersons ir dzimis Dienvidāfrikā, bet īstās mājas viņam ir ASV. Andersons profesionālajā tenisā nokļuva caur ASV ļoti populāro un sekmīgo koledžu sistēmu. Viņš dzīvo Floridā un, lai gan arvien starptautiskos turnīros pārstāv savu dzimteni, valsts izlases sastāvā atsakās spēlēt, jo viņam par to nemaksā. Andersons Deivisa kausā nospēlējis tikai 10 spēles, komandas sastāvā esot tikai divās sezonās - 2008. un 2011. gadā.
Andersons, kurš ir ātro segumu cienītājs, karjeras laikā uzvarējis trīs turnīros, visus titulus iegūstot uz "hard" seguma - 2011. gadā savā dzimtajā pilsētā Johannesburgā, 2012. gadā savā mājvietā Delrejbīčā un 2015. gadā Vinstonseilemā.
Andersonam ir savdabīga ATP finālu statistika. Viņš visos trīs uzvarētajos finālos pieveicis otrā simta tenisistus. Savukārt pret Top 100 spēlētājiem viņam finālos ir 0-9 bilance!
"US Open" ir Andersona veiksmīgākais "Grand Slam" turnīrs, šeit 2015. gadā tiekot līdz ceturtdaļfinālam. Toreiz izmantojot iespēju uzvarēt nogurušo Endiju Mareju, Andersons pirmo un joprojām arī vienīgo reizi uzvarēja "Grand Slam" 4. kārtas mačā (1-9). Šajā posmā viņš šogad apstājās gan "French Open" (savainojuma dēļ izstāšanās pret Marinu Čiliču), gan Vimbldonā (zaudējums Semam Kverijam).
Gan Gulbis, gan Andersons aizvakar 1. kārtas cīņās apliecināja favorīta statusu, gūstot gaidītas uzvaras. Gulbim 6:4, 6:7(3), 6:2 7:5 uzvara pār ranga 91. vietā esošo Alesandro Džanesi, kurš ir māla seguma speciālists un tikai otro reizi spēlēja "Grand Slam" turnīrā. Tikmēr Andersonam bija vēl vieglāks sāncensis, ar 6:3, 6:3, 6:1 sagraujot ATP maču debitantu Huanu Krusu "Džeisiju" Aragoni (ATP 534.).
Kas Gulbi gaida mačā pret Andersonu? Divmetrinieks ar savam augumam atbilstoši ļoti labu servi. Andersonam ir labāks "forehand" nekā Ernestam, bet Gulbim savukārt ir labāks "backhand" nekā Kevinam. Latvijas tenisists arī ir meistarīgāks uzņemšanā, kā arī ir apveltīts ar labāku kustēšanos.
Gulbis pirmdien mačā pret Džanesi ar pārliecinošu servēšanu neizcēlās. Pozitīvā statistika - 20 eisi, negatīvā - 12 dubultkļūdas. Pretiniekam tika dotas kopumā 13 breikbumbas. No tām gan 11 izdevās atspēlēt. Pret Andersonu jāservē labāk, jo gadījumā, ja Gulbis dubultkļūdu un joprojām nestabilā "forehand" dēļ tiks nobreikots, atspēlēties pret tādu servētāju kā Andersons var būt ļoti sarežģīti. Andersons pirmajā mačā servi nezaudēja, atspēlējot abas breikbumbas.
Tā kā abiem spēlētājiem ir ļoti laba serve, šodien ir pamats gaidīt taibreiku(s). Starp citu, "US Open" ir vienīgais "Grand Slam" turnīrs, kur taibreiks nepieciešamības gadījumā tiek spēlēts arī 5. setā. Gulbja un taibreiku sakarā jāuzsver divas lietas. Pirmkārt, viņam raksturīgie gājieni ar dubultkļūdu servēšanu taibreikos - tas notika arī pēdējos divos zaudētajos taibreikos Vinstonseilemā pret Mārtonu Fučoviču un šonedēļ pret Džanesi - nav ieteicama stratēģija. Otrkārt, Gulbim taibreikos negatīva ir gan sezonas, gan karjeras statistika (skatīt zemāk tabulu). Andersonam tā ir pozitīva.
Runājot par negatīvu statistiku, Gulbja "Grand Slam" karjeras laikā allaž aktuāli bijuši izturības jautājumi. Vai pēc vairāk nekā trīsarpus stundas ilga mača, acīmredzami apšaubāmā kondīcijā esošais Gulbis, būs gatavs vēl vienai cīņai ar vismaz trim setiem, turklāt pret labāka līmeņa spēlētāju nekā Džanesi, uzzināsim šodien. Andersons pirmdien kortā uzkavējās divas stundas mazāk nekā Gulbis. DĀR milzim ir pozitīva bilance gan četru, gan piecu setu dueļos, kamēr Gulbim abās kategorijās ir nepatīkama aina.
Šodienas mača sakarā Gulbim viena pozitīva statistikas aile ir - savstarpējās cīņas. Abu vienīgā iepriekšējā tikšanās reize bija 2012. gadā Vinstonseilemā, kur Gulbis Andersonu apspēlēja ar 6:4, 7:6(2). Gulbis toreiz Andersonu katrā setā nobreikoja vienreiz, bet pats servi zaudēja vienreiz. Kevins abos zaudētajos serves geimos breikbumbas izspēlē neizturēja spriedzi un izcēlās ar dubultkļūdu. Mačā viņam bija tikai divas, abām kļūstot par breika iemeslu.
Gulbim ar Andersonu 2. kārtas mačā bija plānota tikšanās arī pagājušajā nedēļā Vinstonseilemā, taču šāds duelis izpalika, jo abi līdz tam mačam netika. Gulbis zaudēja Fučovičam, bet Andersons no turnīra izstājās pēc izlozes, nespēlējot labā elkoņa savainojuma dēļ. Andersonam aizvakar spēles laikā bija aizsargpiedurkne labajai rokai. Ar elkoni viņam problēmas bijušas jau vairākās iepriekšējās sezonās, kad pat nācies veikt operāciju.
Andersonam jūlija beigās un augusta sākumā bija divi produktīvi turnīri, 500 punktu sacensībās Vašingtonā tiekot līdz finālam un Monreālas "Masters 1000" sasniedzot ceturtdaļfinālu. Abus zaudējumus viņam sagādāja Aleksandrs Zverevs. Andersonam ar Zverevu ir paredzēta tikšanās arī "US Open" 3. kārtā. Tas notiks, ja iebildumu nebūs Gulbim un Sašas pretiniekam Bornam Čoričam.
| Gulbis | Kategorija | Andersons |
|---|---|---|
| 29 | Vecums | 31 |
| 1.93 m | Augums | 2.03 m |
| 255. | Rangā | 32. |
| 6 | Vienspēļu tituli | 3 |
| 34-38 | Grand Slam bilance | 51-33 |
| 8-9 | US Open bilance | 14-7 |
| 6-5 | Sezonas bilance | 24-15 |
| 226-208 | Karjeras bilance | 263-195 |
| 1-1 | Sezonas "hard" bilance | 10-7 |
| 128-120 | Karjeras "hard" bilance | 184-128 |
| 2-3 | Sezonas taibreiki | 16-10 |
| 91-101 | Karjeras taibreiki | 152-129 |
| 11-16 | 4-setu mači | 20-10 |
| 4-9 | 5-setu mači | 10-8 |
| 3 reizes | Atspēlēšanās no 0-2 | 2 reizes |
Piezīme: iekļauta "Grand Slam" un ATP pamatturnīru, kā arī Deivisa kausa statistika.
Abas tenisistes 1. kārtā uzvarēja divu setu mačā, kurā pretiniecei vienā setā bija vairākas setbumbas. Sevastova ar 7:5, 6:1 apspēlēja Karīnu Vitheftu, kurai 1. setā pie 5:4 uzņemšanā bija trīs setbumbas. Tikmēr Kozlova ar 6:2, 7:6(7) pieveica Irinu-Kamēliju Begu, kurai 2. seta taibreikā bija četras setbumbas pēc kārtas (6:2), kā arī vēl viena vēlāk pie 7:6. Kozlovai šajā mačā vajadzēja uzvarēt daudz pārliecinošāk, taču viņa 2. setā pie 5:3 ar trim mačbumbām nespēja izservēt maču.
Ukrainas tenisistei šī uzvara ir īpaša ar to, ka viņa pirmoreiz uzvarēja "Grand Slam" pamatturnīra mačā. Kvalifikācijās viņai ir daudz uzvaru, trīs no tām gūstot pagājušās nedēļas nogalē Ņujorkā. Kozlovai šonedēļ tikai sesto reizi izdevies tikt "Grand Slam" pamatturnīrā.
23 gadus vecā tenisiste nav spējusi nostabilizēties WTA līmenī, tāpēc regulāri spiesta cīnīties kvalifikācijās un spēlēt ITF turnīros. Piemēram, mēneša sākumā viņa spēlēja ITF 25 000 turnīrā Anglijā. Tāda dzīve radusies piespiedu kārtā, jo Kozlovai nav pietiekami laba reitinga - šobrīd 118. vieta, bet viņas rekords ir 89. pozīcija.
"US Open" ir tikai WTA līmeņa otrais pamatturnīrs, kurā Kozlova šogad spējusi pārvarēt 1. kārtu. Pirmais tāds turnīrs viņai bija jūlijā Bostādē, kur sasniegts "International" līmeņa ceturtdaļfināls, piekāpjoties Karolīnai Vozņacki.
Kozlova vēl ne reizi nav pieveikusi Top 20 spēlētājas (0-7), toties ir uzvarējusi savu šodienas pretinieci Sevastovu. Tas notika pagājušā gada aprīlī Stambulā, kad Kozlova māla seguma mačā uzvarēja ar 6:2, 6:3. Sevastova varēja zaudēt ar vēl lielāku sagrāvi, jo Kozlovai 2. setā bija 5:0 pārsvars, bet radās grūtības ar mača pabeigšanu, to beidzot izdarot ar sesto mačbumbu.
Kāpēc Sevastova zaudēja Kozlovai? Katerina ir Anastasijas neparocīgo spēlētāju kategorijā. Viņai ir ļoti laba līmeņa aizsardzība, Kozlova prot nospēlēt pacietīgi un pārsvarā spēlē bez ļoti liela kļūdu daudzuma. Lai arī viņa nemēdz spēlēt izteikti agresīvi, Kozlovai uzbrukuma teniss pavisam svešs nav, turklāt viņa var uzsist diezgan jaudīgi. Sevastovai tāda tipa spēlētājas tradicionāli rada lielas grūtības, jo gan spēj tikt klāt Sevastovas sarežģītajām bumbiņām, gan arī ar kļūdām nepalīdz tik daudz kā agresīvas tenisistes.
| Sevastova | Kategorija | Kozlova |
|---|---|---|
| 27 | Vecums | 23 |
| 1.69 m | Augums | 1.75 m |
| 17. | Rangā | 118. |
| 2 | Vienspēļu tituli | - |
| 17-18 | Grand Slam bilance | 1-5 |
| 7-4 | US Open bilance | 1-2 |
| 32-19 | Sezonas bilance | 2-8 |
| 99-88 | Karjeras bilance | 21-34 |
| 11-10 | Sezonas "hard" bilance | 1-4 |
| 50-49 | Karjeras "hard" bilance | 13-24 |
| 4-6 | Sezonas taibreiki | 1-5 |
| 24-20 | Karjeras taibreiki | 6-9 |
| 29-26 | Karjeras 3-setu mači | 5-10 |
Piezīme: iekļauta tikai "Grand Slam" un WTA pamatturnīru statistika.
Skaidri zināms šobrīd ir vienīgi tas, ka abu Latvijas spēlētāju mači nesāksies agrāk par plkst. 23:00. Tā kā lietus dēļ ārpus turnīra galvenās arēnas, kurai ir jumts, otrdien tika nospēlētas tikai nepilnas divas stundas, ļoti daudz maču tika pārcelts uz šodienu. Prioritāte ir vispirms izspēlēt nepabeigtās un vēl nesāktās 1. kārtas cīņas. Gan Gulbim, gan Sevastovai būs piektais mačs savā kortā, kur pirms tam jāizspēlē pa divām vīriešu cīņām (abos kortos viena jau sākta) un divām sieviešu turnīra spēlēm. Ja netraucēs lietus un nenotiks maču pārcelšana uz citiem kortiem, Gulbis varētu sākt ap plkst. 1:00, bet Sevastova aptuveni stundu vēlāk. Ja notiks spēlētāju izstāšanās vai ļoti ātras spēles pirms tam, latvieši kortos tiks agrāk.