Ar uzvaru ASV pilsētas Vinstonseilemas ATP vienspēļu turnīra kvalifikācijas sacensības šovakar uzsācis Latvijas tenisists Ernests Gulbis. Maču pret gados jauno austrieti Dominiku Tīmu Ernests iesāka nepārliecinoši (2:4), tomēr prata saņemties un uzvarēt divos setos – 6:4, 6:3. Naktī uz svētdienu Ernestam kvalifikācijas otrais mačs.
Šodien ASV pilsētā Vinstonseilemā startēja ATP Tour 250 sacensības, kas daudziem tenisistiem ir pēdējā pārbaude pirms gada noslēdzošā „Grand Slam” turnīra – „US Open”. Lai gan turnīrs ir zemākās ATP kategorijas, tomēr tā dalībnieku sastāvs ir gana spēcīgs. Uz turnīru devies arī latvietis Ernests Gulbis (ATP 143.), kuram uzreiz pamatturnīrā vieta neatradās – jāspēlē kvalifikācija.
1.kvalifikācijas kārtā pretiniekos tika ielozēts 18 gadus vecais austrietis Dominiks Tīms, kurš ATP rangā šobrīd ieņem 445.vietu. Viņa lielākie panākumi bijuši junioru turnīros – 2011.gadā spēlēts „French Open” finālā, bet rangā tikts līdz 2.vietai. Gan Gulbis, gan Tīms šobrīd sadarbojas ar austriešu treneri Ginteru Bresniku, tāpēc droši zināja pretinieka spēlēs stilu.
Maču centrālajā kortā labāk iesāka austrietis. Jau pirmajā geimā viņš tika pie breika un vadības. Pārsvaru viņš saglabāja visu seta pirmo pusi. Gulbis itin daudz mocījās savas serves geimos, bet izspēlēs veiksmīgāks bija Tīms. Pēc sešiem geimiem 4:2 austrieša labā. No šī brīža spēli savās rokās pārņēma Ernests. Labi uzbrūkot un piespiežot pretinieku kļūdīties, viņš uzvarēja četrus geimus pēc kārtas un pirmo setu – 6:4. Veiksmes sērija turpinājās arī otrā seta sākumā – vēl trīs geimi pēc kārtas un 3:0. Pārliecinoši spēlējot pie savas serves, latvietis nedeva Tīmam ne mazāko cerību atspēlēties. Otrajā setā 6:3, kas nozīmēja panākumu visā mačā.
Šis panākums Gulbim reitinga punktus vēl nav devis, bet naktī uz svētdienu (pēc pusnakts pēc Latvijas laika) jau gaidāms 2.kārtas mačs. Tad pretiniekos stāsies kanādietis Pjērs Ludoviks Dukloss (ATP 356.), kurš visai negaidīti apspēlēja vācieti Sedriku Marselu Štēbi (ATP 99.) - 5:7, 7:6(3), 6:4. Ja Gulbis kortā pavadīja tikai nedaudz vairāk par stundu, tad Dukloss gandrīz trīs. Līdz šim Ernests pret šo sportistu nav spēlējis.