Latvijas pludmales volejbolisti Aleksandrs Samoilovs un Ruslans Sorokins šodien nespēja iekļūt Romā notiekošā FIVB „Grand Slam” turnīra pusfinālā. Sacensību ceturtdaļfinālā Latvijas duets trijos setos piekāpās amerikāņiem Džeikam Gibsam un Šīnam Rozentālam.
ASV duetam šī cīņa bija ļoti svarīga olimpiskā reitinga sakarā, bet Samoilovam un Sorokinam, kuri dalību olimpiādē jau bija nodrošinājuši, tā bija iespēja spēlēt „Grand Slam” pusfinālā.
Spēles sākumā šķita, ka spēlei nedaudz labāk noskaņojušies ir amerikāņi, kuri pirmā seta ievadā iekrāja minimālu pārsvaru – 3:0, bet pie rezultāta 1:5 mūsējie jau bija spiesti ņemt pārtraukumu. Tas gan nepalīdzēja un otro punktu Latvijas pāris guva tikai brīdī, kad amerikāņi jau bija sakrājuši septiņus. Seta turpinājumā Saša un Ruslans sniegumu prata uzlabot, taču izlieto ūdeni sasmelt neizdevās, zaudējums pirmajā setā ar 16:21.
Otro setu Samoilovs un Srokins iesāka krietni veiksmīgāk. Pēc pirmās laukuma pušu maiņas Ruslanam padevās neatvairāma serve un mūsējie pirmo reizi ieguva divu punktu pārsvaru – 5:3, bet otro reizi mainoties laukuma pusēm mūsu sportistiem jau plus četri – 9:5. Vairākas pieļautas kļūdas gan Latvijas pārstāvjiem neļāva iekrāt nopietnāku pārsvaru, taču tehniskajā pārtraukumā dueti devās pie trīs punktu pārsvara mūsējiem – 12:9. Pēc pārtraukuma rezultāta pārsvars ruka un pie minimāla viena punkta handikapa (13:12) Samoilovs / Sorokins jau bija spiesti pieprasīt pārtraukumu. Pēc atelpas vadību mūsējie no rokām neizlaida (nelīdzēja arī ASV dueta pieprasītais pārtraukums), svinot panākumu otrajā spēles setā ar 21:18.
Tas nozīmēja, ka komandām nāksies spēlēt trešo setu. Tā pašā ievadā Latvijas pāris iekrāja minimālu divu punktu pārsvaru, taču amerikāņi mūsējos ātri noķēra. Pēc strīdīgas epizodes tiesnesis ar kartīti aplaimoja Samoilovu un rezultāts kļuva 6:6. Šis emociju izvirdums nāca par labu mūsu pludmales volejbolistiem, kuri panāca trīs punktu pārsvaru – 9:6. Galotnē vadības grožus savās rokās noturēt mūsu pāris nespēja un piedzīvoja sāpīgu zaudējumu setā (14:16) un visā spēlē ar 1:2.
Jau ziņojām, ka par iekļūšanu ceturtdaļfinālā Samoilovs un Sorokins šodien pieveica Nīderlandes sportistus Jonu Stiekemu un Kristianu Vārenhorstu – 21:17, 21:12.
Latvijas duets šosezon spēlējis tiešām veiksmīgi. Pēdējos četros Pasaules kausa posmos (arī Pekinā, Prāgā un Maskavā) duets spējis izcīnīt piektās vietas.