Viesuļvētra "Helēna" ir prasījusi vismaz 44 cilvēku dzīvības ASV dienvidaustrumos, pirms tā no 4.kategorijas orkāna piektdienas pēcpusdienā kļuva par tropisku zema spiediena apgabalu un virzījās tālāk pāri Apalaču kalniem.
ASV mediji ziņoja par bojāgājušajiem Džordžijas, Ziemeļkarolīnas, Dienvidkarolīnas, Floridas un Virdžīnijas štatos.
Dienvidkarolīnā gājuši bojā vismaz 20 cilvēki, tai skaitā divi ugunsdzēsēji. Džordžijas gubernatora Braiena Kempa birojs apstiprināja vismaz 15 cilvēku bojāeju viņa štatā un brīdināja, ka Valdostas pilsētā ir 115 ievērojami bojātas ēkas ar tajās iesprostotiem cilvēkiem. Floridā vētra prasījusi septiņu cilvēku dzīvības, bet Virdžīnijā apstiprināta viena cilvēka bojāeja.
Minētajos štatos, kā arī Virdžīnijā, Tenesī, Kentuki, Ohaio un Rietumvirdžīnijā vēl piektdienas vakarā bija pārtraukta elektroapgāde 4,2 miljoniem mājsaimniecību un uzņēmumu. Bija sagrautas mājas un applūdušas vairākas apdzīvotās vietas, un daudzi ceļi bija neizbraucami.
Daudzi cilvēki vēl var būt iesprostoti sagrauto vai bojāto ēku drupās.
Tenesī štata Ervinas pilsētā notika dramatiska glābšanas operācija. Uz applūdušās slimnīcas jumta bija patvērušies vairāk nekā 50 pacientu un slimnīcas darbinieku, kuru glābšanai tika nosūtīti helikopteri.
ASV Nacionālais meteoroloģiskais dienests vēstīja, ka "Helēna" kā 4.kategorijas orkāns sasniedza Floridas piekrasti ceturtdien plkst.23.10 (piektdien plkst.6.10 pēc Latvijas laika), bet viesuļvētra piektdien pakāpeniski kļuva vājāka.
Dienests ziņoja, ka vētra "vēl izraisa vēsturiskus un katastrofālus plūdus", un brīdināja par pēkšņu plūdu iespējamību Džordžijas štata lielākajā pilsētā Atlantā, kā arī Dienvidkarolīnas, Ziemeļkarolīnas un Tenesī štatos. Dažās vietās ūdens līmenis piektdien bija piecus metrus augsts. Pastāvēja arī zemes nogruvumu draudi pārāk stipra lietus dēļ.
Daudzi no upuriem gāja bojā vai tika ievainoti, krītot kokiem, bet citi zaudēja dzīvību savos automobiļos. Floridā kāda sieviete noslīka savā mājoklī, ziņoja telekanāls CNN.
Ziemeļkarolīnā varas iestādes brīdināja, ka ūdens var pārraut aizsprostu, un aicināja apkaimes iedzīvotājus pārcelties uz drošāku vietu.
"Helēna" pēc plosīšanās ASV dienvidaustrumos piektdien virzījās pāri Apalaču kalniem, skarot Tenesī, Virdžīniju un citus štatus.
"Helēna" jau bija izraisījusi plūdus un elektroapgādes pārtraukumus Kubā, kad vētra vēl devās ASV virzienā.