Ķīnā turpina palielināties no putnu gripas paveida H7N9 cietušo cilvēku skaits, un varasiestādes atzinušas, ka vīruss, kura izcelsme vēl nav noskaidrota, prasījis vismaz deviņu cilvēku dzīvības.
Lai gan Pasaules veselības organizācijas amatpersonas uzslavējušas Ķīnu par izlēmīgu darbību vīrusa neitralizēšanā, internetā izplatās dažādas baumas par epidēmijas patiesajiem apmēriem. To izplatīšana jau novedusi pie vairāku cilvēku aizturēšanas.
Lai gan H7N9 gadījumā ir krietni pāragri runāt ne tikai par pandēmiju, bet arī epidēmiju, ik dienu publicētās ziņas liecina, ka cietušo skaits palielinās. Ķīnas oficiālā ziņu aģentūra Xinhua ziņoja, ka inficēto cilvēku skaits pieaudzis līdz 32 (gandrīz visi saslimšanas gadījumi reģistrēti Ķīnas austrumu provincēs), bet bojā gājuši deviņi cilvēki. Pārējo inficēto veselības stāvoklis tiek raksturots ar vārdiem «smags» vai «ļoti smags». Tomēr par ievērojamu panākumu cīņā pret saslimšanu tiek uzskatīts tas, ka kāds četrus gadus vecs zēns Šanhajā kļuvis par pirmo zināmo ar H7N9 vīrusu inficēto, kuru izdevies izdziedēt. Vietējās slimnīcas ārsti, uz kuru sacīto atsaucas ziņu aģentūra AFP, skaidrojuši, ka tas noticis, pateicoties savlaicīgai slimības diagnosticēšanai un pareizai ārstēšanai. Mediķi uzsvēruši, ka šis gadījums viņiem sniedzis informāciju, kas palīdzēs pēc iespējas ātrāk izstrādāt vakcīnu pret jauno gripas paveidu. Xinhua, atsaucoties uz Ķīnas nacionālās veselības un ģimenes plānošanas komisijas vadību, vēsta, ka šādai vakcīnai vajadzētu būt gatavai tuvāko mēnešu laikā.
Pasaules veselības organizācijas pārstāvis Gregorijs Hārtls, uzstājoties Ženēvā notikušā preses brīfingā, norādījis, ka Ķīnas amatpersonas pieņēmušas adekvātus lēmumus, lai novērstu vīrusa tālāku izplatību un atrastu līdzekļus tā apturēšanai, ziņo Reuters. Tomēr ne mazums Ķīnas iedzīvotāju uzskata, ka varasiestādes turpina iepriekšējos gados pieņemto praksi un apzināti noklusē nelaimes apjomus. Sešās Ķīnas austrumu provincēs vismaz desmit cilvēki aizturēti par nepatiesu baumu izplatīšanu internetā, viņiem piespriests līdz desmit diennaktīm ilgs administratīvais sods. Xinhua vēsta, ka šie ļaudis rakstījuši par tūkstošiem ar H7N9 inficēto un simtiem bojāgājušo, tādējādi mēģinot izprovocēt paniku Ķīnas pilsoņu vidū.
Aizdomas par to, ka Ķīnas valdība sākotnēji nav vēlējusies atzīt jauna vīrusa eksistenci, paudis arī laikraksts The Southern Metropolis Daily, kas raksta, ka pirmais nāves gadījums ar H7N9 reģistrēts vēl marta vidū, taču amatpersonas par to nav vēlējušās neko dzirdēt, bažījoties, ka šī negatīvā ziņa aizēnos vēstis no Ķīnas tautas deputātu kongresa. «Vai inficēto un bojāgājušo skaits būtu mazāks, ja valdība laikus būtu atzinusi problēmu?» – retoriski jautā The Southern Metropolis Daily. Ķīnas mediķi gan skaidrojuši, ka no viņu puses būtu bijis bezatbildīgi paziņot par jauna vīrusa paveida atklāšanu, kamēr nebija pabeigtas visas nepieciešamās laboratoriskās pārbaudes. Tomēr šie incidenti liecina, ka ķīnieši joprojām nevēlas uzticēties varasiestādēm, atceroties, kā tās deviņdesmitajos gados slēpa asins donoru inficēšanu ar HIV vīrusu, bet 2002. gadā mēģināja noklusēt SARS epidēmiju.
AP uzsver, ka pagaidām jaunā vīrusa perēklis vēl nav noskaidrots. Dažos Ķīnas reģionos tiek izkautas vistas, kas inficētas ar H7N9, slēgti mājputnu tirgi, amatpersonas pievērš īpašu uzmanību gājputniem, uzskatot, ka jauno vīrusu varētu pārnēsāt baloži vai paipalas. Tomēr līdzšinējās analīzes liecina, ka putnu vidū slimība īpaši strauji neizplatās. Tāpat līdz šim nav liecību, ka vīruss no viena cilvēka varētu pāriet pie cita, tādēļ speciālisti uzskata, ka nav pamata bažām par plašu epidēmiju.