Zinātnieki nesen ir izdarījuši atklājumu, kas licis viņiem pārdomāt dažādu radījumu lomu uz mūsu planētas. Esam pieraduši pie domas, ka spēcīgākie Zemes pārstāvji ir zīdītāji vai cilvēki, taču jauni pētījumi liecina, ka neredzama radība patiesībā ir "pārņēmusi" planētu, mainot līdzsvaru dabiskajā pasaulē.
Kāda veida būtne tā ir un kā tā mainījusi Zemi, atsaucoties uz pētījumu, ko publicējis Nacionālās Zinātņu akadēmijas Proceedings, raksta RBC.
Biologi nolēma aprēķināt, cik skudru dzīvo uz Zemes. Un pētījuma atklājumi šokēja visu zinātnieku aprindu, jo uz planētas šo kukaiņu ir daudz vairāk nekā cilvēku un zīdītāju.
Vācu pētnieki no Vircburgas Juliusa Maksimiliana universitātes Sabīne Nootena un Patriks Šultheiss analizēja 489 pētījumus par zemes un koku skudrām, lai izveidotu lielu datubāzi par to globālo populāciju. Viņi nākuši klajā ar dažiem satriecošiem datiem.
Nootena saka, ka viņi lēš, ka pasaulē skudru populācija ir skaitlis no 20 līdz 15 15 pakāpē, kas ir 20 kvadriljoni dzīvnieku. Tas ir 20 ar 15 nullēm, skaitli, kuru ir grūti saprast un novērtēt.
Iespaidīga ir arī kopējā kukaiņu masa, jo, pēc zinātnieku domām, kopējais skudru skaits pārsniedz savvaļas putnu un zīdītāju kopējo biomasu un atbilst aptuveni 20% no cilvēces biomasas.
Tajā pašā laikā uz planētas ir aptuveni 22 000 zinātnei zināmu skudru. Skudru kolonijas paļaujas uz kolektīvu darbību un spietu inteliģenci. Šīs mazās radības var izveidot sarežģītus ceļu tīklus, izmantot savus ķermeņus kā tiltus un audzēt sēnes vai laputis. Dažas kolonijas pat pārspēj cilvēkus noteiktos kooperatīvos izziņas uzdevumos.
Skudras dod priekšroku tropiskam un subtropiskam klimatam un dzīvo mežos, tuksnešos un laukos. Viņi pārnes augsni, pārvieto sēklas un maina vidi. Skudras gadā pārvieto līdz 13 tonnām augsnes masas uz hektāru, un šīs kustības palīdz uzturēt barības vielu ciklu.
Skudras var izmantot arī sadalošus materiālus, lai palielinātu augsnes auglību un izplatītu dažu augu sēklas tālu ārpus mātesauga sasniedzamības.
Bet ne visas skudras ir labvēlīgas videi. Dažas sugas, piemēram, ugunsskudras var būt kaitīgas vietējām sugām. Tās izspiež citas sugas, un tas negatīvi ietekmē ekoloģisko līdzsvaru.
Klimata pārmaiņas ietekmē šīs radības un to izplatību, kā arī var mainīt to areālu un izraisīt neparedzamas sekas. Pēc zinātnieku domām, izpratne par skudru skaitu un to lomu ekosistēmās ir svarīga, lai izstrādātu stratēģijas saglabāšanai, kaitēkļu apkarošanai un vides atjaunošanai.
Skudras ir gandrīz neredzamas, taču tām ir ārkārtīgi svarīga loma mūsu planētas funkcionēšanā.
