Nogriež līdzekļus Irbenes radioteleskopa uzturēšanai
Ventspils augstskolai (VeA) Irbenes radioteleskopa uzturēšanai trūkst 343 000 eiro. Iepriekšējos gados šī summa no valsts budžeta tika piešķirta, bet šogad šajā ailītē ir nulle. Ja līdzekļi netiks piešķirti, tas apdraud šā unikālā, starptautiskas nozīmes zinātnes infrastruktūras objekta pastāvēšanu, satraucas augstskolas vadība.
Izglītības un zinātnes ministrijas (IZM) pārstāve Gunta Arāja Saeimas Izglītības, kultūras un zinātnes komisijas sēdē, kurā tika izskatīts 2019. gada IZM budžeta projekts, deputātiem skaidroja, ka velti augstskola sit trauksmes bungas, jo tai ir piešķirts bāzes finansējums, tostarp - tajā ierēķināti izdevumi radioteleskopa uzturēšanai. Papildu līdzekļi šogad nav plānoti.
VeA rektors Kārlis Krēsliņš šādus ministrijas ierēdņu izteikumus nosauc par nekorektiem. Jā, augstskolai ir atvēlēti 259 000 eiro, bet tie paredzēti zinātniekiem un viņu algām. Taču šo summu nevar tērēt infrastruktūrai. Savukārt LOFAR (Low Frequency Array - zemo frekvenču antenu masīvs) projektam, kas tiks pabeigts šogad, piešķirtie kopumā 1,6 miljoni eiro nav izlietojami citiem mērķiem. K. Krēsliņš norāda, ka līdz 2018. gadam minētie 343 000 eiro tikuši maksāti, tāpēc šāds augstskolas lūgums iekļaut šo summu arī šā gada budžetā nebija «ārkārtas pasākums». Tā nosedza komunālos pakalpojumus, maksu par siltumu, elektroenerģiju, tehnisko apkopi, apsardzi, iekārtu ekspluatāciju un objekta inspekcijas izdevumus. Ja šīs naudas nebūs, galu galā būs apdraudēta visa kompleksa pastāvēšana.
Rektors atgādina, ka radioteleskops nav lokāla mēroga objekts, bet gan vienīgais starptautiskas nozīmes liela mēroga zinātnes infrastruktūras objekts, kas nodrošina kosmosa datu uztveršanu, pārraidi un pirmapstrādi un sastāv no diviem (attiecīgi 16 un 32 metru diametra) radioteleskopiem un zemas frekvences antenu lauka, kas patlaban vēl ir attīstībā. Valsts jau ir investējusi vairāk nekā 8,4 miljonus eiro VeA Inženierzinātņu institūta Ventspils Starptautiskais Radioastronomijas centrs (VSRC) radioteleskopu kompleksa atjaunošanā un attīstībā. Kā apliecinājums tā nozīmībai - Irbenes komplekss kopš 2016. gada ir uzņemts EVN tīklā (European VLBI Network - Eiropas ļoti garas bāzes interferometrijas tīkls) kā pilntiesīgs biedrs un veic mērījumus, apvienojot Eiropas, Ziemeļamerikas un Āzijas radioteleskopus vienotā mega instrumentā. VSRC aktīvi sadarbojas arī ar pasaules vadošajiem zinātnes centriem - Astron Nīderlandē, Mančestras universitāti Lielbritānijā, Maksa Planka institūtu Vācijā un EVN tīklu kopumā. Kopš 2015. gada tā zinātnieki ar atbalstītajiem pētījumu projektiem piesaistījuši finansējumu 5,69 miljonu eiro apmērā. Diemžēl neviens no tiem nesedz kompleksa uzturēšanai nepieciešamos izdevumus, bet VeA nav līdzekļu šim nolūkam, tāpēc ir apdraudēta radioteleskopa pastāvēšana. K. Krēsliņš cer, ka izdosies pārliecināt politiķus un trūkstošie līdzekļi tiks iekļauti šā gada valsts budžeta grozījumos, kā arī tie tiks paredzēti nākamā gada budžetā.